Zostałem wdową w wieku 40 lat. Oto, czego każdy może się nauczyć z mojego doświadczenia.

2 sierpnia byłyby 69. urodziny mojego męża Michaela. Zamiast tego są teraz 20. urodziny, które nie spędziliśmy razem. 

21 grudnia 1998 r. Musiałem podjąć decyzję, której żaden małżonek nie chce podjąć. Michael, który miał wirusowe zapalenie wątroby typu C, istniał jedynie na OIOM w szpitalu uniwersyteckim Thomas Jefferson w Filadelfii przez pięć i pół tygodnia przed tym pamiętnym dniem, przymocowanym do drutów, które oddychały i pompały go serce. 

Przez ten półtora miesiąca mieszkałem tam z nim, zwinąłem się na poczekalni lub na krześle w jego pokoju, jedząc jedzenie w szpitalu, wyruszając, gdy kochająca rodzina i przyjaciele nalegali, próbując modlić się go do samopoczucia lub,,,,, Przynajmniej petycja o moce, które są dla wątroby, aby zastąpić tę, którą miał zdewastowany od marskości wątroby. 

Zrobiłem to, o czym określałem jako „bóg zapaśniczy.„„ On jest mój i nie możesz go mieć ”, powiedziałem, na którym była kochająca, ale mocna odpowiedź, jest mój i jest wypożyczony dla ciebie jak wszyscy inni w twoim życiu.„Nie miałem wyboru, jak się zgodzić. 

Więc o 11:40 a.M., Młody mieszkaniec medyczny, który zajął się moim mężem, wyłączył wsparcie życia. Przygotowała mnie poprzedniej nocy, mówiąc, że przeszczep się nie nastąpi, nawet jeśli wątroba cudownie stanie się dostępna, Michael był zbyt chory, aby przetrwać operację.

Byłem emocjonalnie zdrętwiały, wyczerpany fizycznie i pozbawiony snu. Przez kilka tygodni wcześniej patrzyłem w lustro w rodzinnej łazience w poczekalni i pytałem: „Czy to twarz kobiety, która ma stracić męża?„Każdego dnia odpowiedź brzmiał”.„Tego ranka, niechętnie, to było„ Tak."

Nasza rodzina zgromadziła się wokół łóżka Michaela, w tym naszego wówczas 11-letniego syna, Adama. „Okej, mamusiu, czas” - powiedział.

W przeciwieństwie do tego, co możesz zobaczyć w programie telewizyjnym medycznym lub w filmach, najpierw wyłączają dźwięk, więc nie słyszysz żałobnego jęku zwiastuna. W ciągu kilku chwil serce Michaela zatrzymało rytm i niebieskie oczy, które wpatrywały się w moje przez kilkanaście lat zamkniętych po raz ostatni. 

Pamiętam, że moja pierwsza myśl była ulgą, że nie będzie już cierpieć w swoim zużytym ciele i że nie będę już cierpiał ani oglądania, czekania, martwienia i zastanawiała się, czy przeżyje (a jeśli tak, co, co, co, co, co, co, co, co, co, co, co, co, co, co. Czy wyglądałoby jego życie po przeszczepie?).

Robiłem to od sześciu lat, odkąd Michael otrzymał pierwszą diagnozę. Zgłosiliśmy się na ochotnika, aby zostać dawcami szpiku kostnego dla dziecka w naszej społeczności, która miała białaczkę. Poszliśmy na Czerwony Krzyż, aby sprawdzić, czy któryś z nas był meczem. Kiedy uzyskaliśmy wyniki, Michael uzyskał pozytywny wynik na temat zapalenia wątroby typu C, co lekarz ustalił, że prawdopodobnie dostał, gdy był w drużynie pogotowia w latach siedemdziesiątych. To choroba przenoszona przez krew i wtedy nie używali środków ostrożności, które teraz wykonują. 

Przyjaciel lekarza naturopatycznego poinformował nas, że stan był taki jak rdza, która zużywa się na strukturze mostu. Jest powolny, ale w końcu się przebija. W następnych latach dowiedzieliśmy się, że wyjaśnienie nie może być bardziej dokładne. 

Po głównym nurcie lekarskich i holistycznych zabiegi stało się jasne, że Michael potrzebuje nowej wątroby. Był bezobjawowy, dopóki nie zaczął przyjmować surowych leków, które doprowadziły do ​​każdego efektu ubocznego chemioterapii, z wyjątkiem wypadania włosów. Nudności, słaby apetyt, wahania nastroju, nieregularny sen i neuropatia były częstymi towarzyszami. A gdy jego wątroba zawiodła, poziomy amoniaku narastały w jego mózgu, co prowadzi do zamieszania, kłopotów ze słowami i upływów pamięci, podobnie jak to, co zobaczysz w kimś z demencją. Mój wcześniej solidny mąż o wysokości sześciu stóp również tracał równowagę i doświadczał bolesnego bólu.

Leki nie zrobiły nic, aby stłumić tę chorobę, więc po dwóch rundach, około trzech lat po diagnozie, Michael poszedł na listę UNOS (United Organ of Network Udostępnianie) i rozpoczęła się gra oczekująca. Miał tak mieszane emocje dotyczące możliwości, ponieważ powiedział, że wiedział, że ktoś inny będzie musiał umrzeć, aby żył. W każdym razie obawiał się wyniku.

Z biegiem czasu stan Michaela nadal się pogarszał. Częste przyjęcia do szpitala były częste po opracowaniu wodobrzusza, czyli nagromadzenia płynu w brzuchu. W niektórych momentach wyglądał tak, jakby był w trzecim trymestrze ciąży. Kiedyś żartowałem, że powinien gromadzić częste mile ulotki za każdym razem, gdy przechodziliśmy przez drzwi ER.

Przez to wszystko z pielęgniarkami opieki domowej, które przyszły i poszły-zostałem jego praktycznym opiekunem. Były chwile, kiedy wymagał kąpieli, ubierania się, a czasami, gdy stracił kontrolę nad funkcjami ciała, zmieniłbym go. Upewniłem się, że w samochodzie mamy dodatkowy zestaw ubrań i chusteczek ciała. Masowałem go i spacerowałam po salonie, aby uzyskać tymczasową ulgę od bólu, czasami potrzebując zaciekłego ramienia wokół mojej znacznie krótszej ramy 5'4 ", gdy robiliśmy ten dziwny spacer z krokiem, dopóki tortury nie ustąpiły. AE0FCC31AE342FD3A1346EBBB1F342FCB

Nie trzeba dodawać, że kiedy nadszedł koniec, moje życie zostało dramatycznie zmienione. Nie byłem już opiekunem ani żoną. Zamiast tego pojawiło się nowe słowo „w”, które opisało, kim byłem dla świata: wdowa. 

Nigdy nie mogłem tego pojąć w ciągu kilku miesięcy od 40 roku. Szybko dowiedziałem się, że nie mogę tego zrobić sam. Potrzebowałem wioski, która składała się z rodziny i przyjaciół, aby pomóc mi wychować Adama, który ma teraz 32 lata i szczęśliwie żonaty z miłością jego życia.

Nie mogłem być zarówno matką, jak i ojcem, więc stuknąłem kilku platonicznych przyjaciół. Ken był kumplem filmu Adama; David był jego towarzyszem przygody na świeżym powietrzu; Richard nauczył go stolarskiego; A najważniejsze z nich był Phil, który zgłosił się jako „nieoficjalny starszy brat Adama.„Byliśmy na liście oczekujących od trzech lat z samą oficjalną organizacją Big Brothers Big Sisters of America i nikt nie zastąpił się z Adamem, więc Phil entuzjastycznie podjął tę rolę-nawet był chronicznie z wrodzonym wrodzonym Stan serca, który był często przyjmowany do szpitala. (Phil nie wiedział o tym wtedy, ale Adam zamierzał stracić jeszcze jednego ojca. Tydzień przed ślubem Adama, na którym Phil i ja planowaliśmy go sprowadzić po przejściu, Phil również musiał zostać usunięty z podtrzymania życia.)

Po śmierci Michaela wziąłem miesiąc pracy, a potem wróciłem do pracy jako pracownik socjalny w domu opieki. Ale zapisałem się również do seminarium, aby zostać ministrem międzywyznaniowym. Michael był w programie, przygotowując się do święceń, a kiedy maszyny wyłączyły się tego grudniowego dnia, usłyszałem, co nazywam „The Voice”, powiedz: „Zadzwoń do seminarium i poproś o zakończenie, co zaczął Michael." Więc zrobiłem. Kilka miesięcy później poszedłem do przejścia katedry św. John the Boscy w Nowym Jorku i dodał tytuł wielebnego do mojego imienia. 

Przez to wszystko dałem sobie czas na wyleczenie, śmiejąc się i płacząc, czasem w równym stopniu.

Stosiłem mądrość innych, którzy przeszli tę samą ścieżkę, zadając pytania wdowy do widowu: „Jak długo po śmierci małżonka mogę spodziewać się, że będę gotowy, aby zrobić ten skok do poznania kogoś innego?„” Kiedy jest właściwe zdejmowanie moich pierścieni?„” Jak mogę poruszać się po wodach zabrania się na obiad lub film, kiedy jestem tak przyzwyczajony do robienia tych rzeczy z Michaelem?„Odpowiedzi oczywiście były różne dla wszystkich.

W końcu przyzwyczaiłem się do samotności i traktowania siebie do pielęgnowania doświadczeń, takich jak pedicure, których nigdy wcześniej nie miałem. Wróciłem do randkowego świata pięć lat po śmierci Michaela i jestem w tej chwili ustawą solową, po krótkoterminowych związkach i kochankach. Ale ostatecznie, prawie dwie dekady później, mam przyjemność wiedzieć, że jestem czymś więcej niż wdową I Więcej niż ocalały-jestem odpornym tchrzynicą.

A w przypadku więcej historii pierwszej osoby o największych wyzwaniach w życiu, dowiedz się, jak wygląda życie po diagnozie raka.

Aby odkryć więcej niesamowitych tajemnic o życiu najlepszego, Kliknij tutaj Aby śledzić nas na Instagramie!